動物保護と蛇皮　- 二胡弦堂

　個人的には蛇皮を使った楽器に対して何も感じていなくても「他人の目」を意識すると全く考えないわけにはいかないということはあると思います。プロの演奏家や教室の先生の場合は特にそうだと思います。今の時代に毛皮のコートを着るというのは、肩身が狭くなっています。それと同じような理由で、蛇皮を使った楽器を使うのは抵抗を感じる場合があります。そこで自然保護や動物愛護の観点から二胡を使用することについて考えます。

　自然保護に関してはまずいろんな考え方があるということを理解する必要があります。菜食主義者は、肉は食べないし人によっては魚も食べませんが、彼らの一部は動物愛護の観点からそうします。しかし肉食は、必ずしも種の消滅に至るわけではないので構わないという考え方もあります。インドのジャイナ教では、蚊も殺してはいけないとされています。もし誤って蟻を踏みつけていたということがないとも限らないので不慮の過失について日々神に許しを請うという人もいるようです。鯨を保護するためにあらゆる暴力的な手段を使っても良いという考え方もあります。漁業において水揚げ量が減っているといったような状況の場合に、特定の種が乱獲で減っていて、それだったら購入を控えようかということもあれば、一方でこの産業に携わっている人のために購入し食べ続けるという人もいます。難しい問題です。

　あらゆる自然愛護はジレンマを抱えています。高尚な精神と狭量さは表裏一体です。どんな判断をしても良い部分と悪い部分があります。

　動物愛護という一種の思想は、地球が汚染破壊されてきて21世紀は水の争奪で戦争が起きるとか、地球は人の住めない所になる、という警鈴が鳴らされるようになってから、ますます大きな問題として扱われるようになってきました。現代の愛護活動は、インドで牛を殺生してはいけないとか、また別のところでは猿を大事にしないといけない、ある国でかつて「生類憐みの令」なるものが公布されたといったような事とは全く別次元のものです。20世紀の人口爆発以前は、地球の破壊という観点からは愛護については考えられていませんでした。それどころか "地球が破壊" という概念自体がありませんでした。地球は大きすぎて破壊は困難でした。終戦時に広島を視察した米国の科学者たちは「50年は植物の生えない不毛の都市となるだろう」と予告しましたが、これが完全に誤りだったのは多くの人の知るところです。地球は強力な浄化能力があるので、破壊は非常に難しいのです。それでかつては、地球が破壊されているという状況は想像すらし難いものでした。（注：局地的な環境破壊は古代からあり、アラブの砂漠化も環境破壊が一因であったとされています）。2000年前に書かれた聖書の最後の書にハルマゲドン前夜の状況が予告されている下りがあって、そこには天の長老たちが神に対して報告するこういう言葉が書いてあります。「地を破滅させている者たちを破滅に至らせる定められた時が到来しました」(11:18)。これが書かれた当時、読んだ人は何のことか意味が分からなかった筈です。現代人は漫画のセリフと思うかもしれませんが、意味が分からないということはありません(キリスト教圏の国々にはハルマゲドンを恐れている人は多いですが、現代の状況と一致している箇所が多いためです)。このことは、自然環境についての問題がかつてない程に大きな規模になって難しくなっている、そして知らぬ者はいない程に明らかに地球が破壊されていることを示しています。

　二胡は蛇皮を使います。使う前に大蛇を仕留めます。もしこれが悪であれば、牛や豚、鶏も屠殺するのが悪となります。しかし牛は食べるし、人が生きてゆくために消費するのだから構わないという考え方があります。しかし蛇皮の取得は国際法で規制されている絶滅危惧種を屠殺します。ところが実際には大蛇の肉は食べられていますし（旅すると観光客にさえ振る舞われます）漢方にもなるし、皮も有効に使っており合法的に養殖しています。養殖は規制対象になっていませんし、規制されたものでも国家の管理のもとにある程度の狩と漁が容認されています（漁は海ヘビですが、これも規制対象かどうかわかりません。こちらの方が良い音が鳴ります）。